InRoad://Объекты/Великобритания/Лондон/Памятники культуры/Биг Бен

Биг Бен

Памятники культуры

Bridge Street, London SW1A 2

+44(0)2072193000

Официально Биг-Беном именуется только самый большой и тяжелый колокол в механизме главных часов Вестминстерского дворца. От него название передалось в обиходе самим часам, а затем и всей башне, где он установлен. Увидеть Биг-Бен нельзя, он скрыт за семиметровыми циферблатами часов, которые смотрят на все 4 стороны света. На каждом из циферблатов нанесена латинская надпись, в переводе: «Боже, храни нашу королеву Викторию». Вместе с Биг-Беном на башне установлено ещё пять колоколов. Вместе они выбивают перезвон фразы: «Сквозь этот час Господь хранит меня, и сила его не даст никому оступиться».

Высота колокола составляет более двух метров, диаметр у основания почти три метра, а вес около 14 тонн. Доподлинно неизвестно, откуда пришло название Биг-Бен. По одной версии, колокол назвали в честь сэра Бенджамина Холла, который руководил его отливкой в 1858 году. По другой — эта честь принадлежит силачу и знаменитому боксеру в тяжелом весе Бенджамину Каунту.

Первый удар огромного колокола приходится на первую секунду каждого часа. Точность проверяется несколько раз в день с Гринвичской обсерваторией и регулируется при помощи всего одной староанглийской пенни массой полтора грамма. Когда часы отстают, монетку кладут на 4-хметровый маятник, и они ускоряются на 2,5 секунды в сутки. Таким образом, добавляя или убирая пенни, часовщики добиваются исключительной точности. Тем не менее, недавно просчитались — главные часы отстали на одну секунду. Смотритель уверял, что чуть не ушел в отставку.

С момента установки колокола и запуска часового механизма в 1859 году, часы никогда не останавливались. Они продолжали отсчет времени даже во время Второй мировой войны. Лишь однажды Большой Бен «замолчал», когда в августе 2007 года велись профилактические работы.

Сама башня с Биг-Беном возведена в 1858 году. Официально она называется Часовая башня Вестминстерского дворца, иногда её именуют башней святого Стефана, но чаще просто Биг-Беном. Впрочем, скоро её должны переименовать в честь королевы Елизаветы II по случаю её 60-летнего юбилея. Эту идею одобрили большинство депутатов в июне 2012 года. Ещё в начале XX века в башне размещалась тюрьма, куда помещали разбуянившихся парламентариев. Последней узницей в ней была борец за женские права Эммелин Панкхёрст. Теперь её памятник стоит рядом с парламентом.

Метро: Westminster

Ru En